Dr. “Ölümsüz” hücrelerin sağlanmasını savunan 89 yaşındaki Roland Pattillo öldü

Roland Anthony Pattillo, 12 Haziran 1933’te Louisiana, DeQuincy’de doğdu. Annesi Rhena (Shaw) Pattillo bir ev hanımıydı; babası Anthony Pattillo bir çelik işçisiydi.

Roland, 1959’da New Orleans’taki tarihsel olarak siyahi bir Katolik kurumu olan Louisiana Xavier Üniversitesi’nden Sanat Lisans derecesi aldı ve St. Louis Üniversitesi’nden tıp diplomasını aldı. Johns Hopkins’te jinekolojik onkoloji bursunu Dr. Gey ihtisasını 1967’de şu anda Wisconsin Tıp Fakültesi olan Marquette Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde tamamladı. Sonraki otuz yıl boyunca öğretim görevlisi, araştırmacı ve uygulayıcı olarak orada kaldı ve 1990’ların başında Morehouse’a katıldı. 2013 yılında emekli oldu.

Eşinin yanı sıra Dr. Pattillo’nun çocukları Catherine, Mary ve Patrick Pattillo ve Sheri Pattillo Johnson; adı Speech olan üvey oğlu Todd Thomas; kız kardeşi Carolyn Pattillo Davis; ve sekiz torun. Marva Parks’la önceki evliliği boşanmayla sonuçlanmıştı.

Henrietta Lacks öldüğünde Clover’daki Lacks aile mezarlığına gömüldü. Ancak elinde ne mezar taşı ne de işaret vardı. 2010 yılında Dr. Pattillo ve Bayan O’Flynn Pattillo’ya kitap şeklinde oyulmuş pembe granit levhadan bir tane satın almaları için para verildi. Yazıtta kısmen şunlar yazıyor: “Burada Henrietta Lacks (HeLa) yatıyor. Ölümsüz hücreleriniz insanlığa sonsuza kadar yardım edecek.”

Bayan Lacks’in gelinlerinden Shirley Lacks, “Ailemizi haritaya koydu” dedi. “Eğer Dr. Pattillo Deborah ile konuşmasaydı ve Deborah da Rebecca ile konuşmasaydı, aile Henrietta’nın hayatı ve onun insanlığa katkıları hakkında bu kadar fazla bilgiye sahip olmayacaktı. Dr.’a teşekkür ederim. Pattillo’ya orada olduğu için teşekkür ederim, özellikle de Deborah için. Çok sakinleştirici bir ruhu vardı ama inancına sadık kaldı.”