Kitap Eleştirisi: Bennett Parten'den “Özgürlüğe Doğru Bir Yer”

dunyadan

Aktif Üye
Parten, Willie Lee Rose'un, Birliğin özgürleşmiş siyah Amerikalılara yardım etmeye yönelik ilk ve karışık çabalarının etkili bir kroniği olan “Yeniden Yapılanma Provası”ndan kapsamlı bir şekilde yararlanarak şunu savunuyor: “Ne oldu?” sonrasında Yürüyüş, yürüyüşün kendisi kadar büyük bir sınavdı.” Sherman, Aralık ayında zaferle Savannah'ya girmesine rağmen, mültecilerin çoğu şehre ulaşamadı. Bunun yerine, kıyı boyunca, Birliğin Güney Carolina kıyısındaki ileri karakolu Port Royal'e gönderildiler; burada eğitimci ve misyoner olarak hizmet etmek için güneye göç eden Kuzeylilerle birlikte yaklaşık 15.000 azat edilmiş kişi yaşıyordu.

Orada, Güney Dairesinin askeri valisi Tuğgeneral Rufus Saxton, daha önce isyancılar tarafından işgal edilen tüm plantasyonları ele geçirme ve daha önce köleleştirilmiş olanları besleme, barındırma ve genel olarak bakım yapma emri almıştı. Ancak 17.000 Gürcü mülteci geldiğinde, çoğu basit çadırlarda barındırılmak veya dışarıda, genellikle battaniye olmadan uyumak zorunda kaldı. Bunlardan en az 1000'i maruz kalma sonucu öldü.

Kitabının yürüyüşten çok sonrasıyla ilgili olan bu ikinci ve daha türevsel yarısında Parten, büyük ölçüde yürüyüşün “umutlarının ve başarısızlıklarının”, özellikle de Sherman ve Savaş Bakanı Edwin Stanton'un Savannah'dayken nasıl devam ettiğine odaklanıyor. Eskiden köleleştirilmiş bir papaz olan Garrison Frazier ile görüştü ve onlara şöyle dedi: “Satın alıp onu Sherman'ın daha sonraki özel saha yönetmeliği haline getirene kadar arazide kalmak istiyoruz.” 15 numara, halk dilinde “40 dönüm ve bir katır” olarak bilinen bir hüküm uyarınca, özgür bırakılan erkek ve kadınların Charleston'dan Jacksonville'e kadar uzanan fethedilen bir arazi şeridine yerleşmelerine izin verdi.

Georgia'nın Deniz Adaları'na insani amaçlarla gelen Kuzeylilerden biri olan Edward Philbrick gibi adamlar, azat edilmiş insanları kendi mülkünde çalıştırarak onların “iyileşmesini” sağlayacağına kibirli bir şekilde inanarak Şerit'te on bir plantasyon satın aldılar. Parten'ın haklı olarak belirttiği gibi Philbrick, toprağın zorbaca, paternalist özelleştirilmesiyle “köleci Güney'i Kuzey imajına göre yeniden yaratmaya çalışan” kapitalistleri temsil ediyor.