Kitap Eleştirisi: Billy Dee Williams'ın “Burada Ne Var?”

BURADA NEYİMİZ VAR? bir hayatın portreleri, kaydeden Billy Dee Williams


Billy Dee Williams'a dair ilk algım, takdir edemeyecek kadar genç olduğum, sessiz bir güzellik salonu sohbetiydi. Etrafımdaki yaşlılar, bir Ebony dergisindeki bir röportajı yadigârmış gibi incelerken, “Bunca yıldan sonra hâlâ durumu iyi,” diye fısıldadı. Delici bakışları zamanda sıçradı. “Yani bizim Billy!” bir başkası kıkırdadı.

Zahmetsizce büyüleyici yeni anı kitabı Burada Ne Var?'da anlattığı gibi, aktörün tek tutkusu herkesin Billy – renk sınırlarını aşan bir yıldız. Hayatını eski Hollywood ihtişamının hayalleri üzerine modelledi ve yalnızca onunla birlikte olma şansını hayal eden siyah kadınlar tarafından değil, aynı zamanda gençler, erkekler, çocuklar ve her renkten ve koşuldan insanlar tarafından da ilan edilmek istedi.

Lando Calrissian'ın Yıldız Savaşları üçlemesindeki rolü – zarif, pelerinli, yıldızlararası boyutlardaki cesur kahraman – sonunda Williams'ın dileğini yerine getirdi ve onu halkın stratosferine fırlattı. Williams, “Siyah ya da beyaz olarak yazılmadı” diye vurguluyor. “O bunun ötesindeydi. Bundan daha büyük… O bir yıldızdı.”

Williams, 1937'de, siyahi fırsatların ortaya çıktığı 1920'ler ve 1930'ların sanatsal ve kültürel hareketi olan Harlem Rönesansı'nın sonunda doğdu. Hollywood'la sözleşme imzalayan ilk siyahi aktris olduğuna inanılan Nina Mae McKinney ve Manhattan'ın ilk siyahi ilçe başkanı Hulan Jack, West 110th Street'teki bloğunda yaşıyordu.


O ve Leydi lakaplı ikiz kız kardeşi, hayatı boyunca örnek alacağı sevgiyle dolu bir dünyaya kabul edildi. Hanenin “kraliçe dul”u olan büyükannesi Annette Lewis Bodkin, hukukun üstünlüğünü kurdu. Annesi Loretta Bodkin, eğitimli bir opera sanatçısıydı ve Lena Horne'un arkadaşıydı; şöhret hayali kuran ve kendisinin yapamadığını çocuklarının yapabilmesini sağlayan kişiydi. Babası William Aralık Williams, ailesini geçindirmek için uzun saatler çalışan ve oğlunun bir stil duygusu geliştirmesine yardımcı olan bir işçiydi.

Williams şöyle yazıyor: “Bana nasıl şapka takacağımı öğretti,” diye yazıyor Williams, “parmak izlerimin tepeye bulaşmaması için iki parmağını ve başparmağını kullanarak kenarını tuttu.”


Billy Dee, yedi yaşındayken The Firebrand of Florence'da ilk kez sahneye çıktığı andan itibaren, kaderinde bir sanatçı olacağını biliyordu. Kendini ifade etmeye devam ettiği resim sanatına yoğunlaşarak Müzik ve Sanat Lisesi'nden mezun oldu.

Manhattan'daki Ulusal Güzel Sanatlar ve Tasarım Akademisi'ne giderken, bir sınıf arkadaşının figüran olarak oyuncu olarak çalışmaktan bahsettiğini duydu ve denemesi gerektiğine karar verdi. Bir CBS kast yönetmeni Williams'ı 1956'da bir giyim mağazasında keşfetti ve kariyerinin ilk aşamasını başlattı.


Çok yönlü aktör, James Caan'la birlikte futbolcu Gale Sayers'ı canlandırdığı, 1971 tarihli göz yaşartıcı televizyon filmi Brian's Song'da büyük ilgi gördü. İkna edici derecede sert, nazik veya romantik olmak gibi nadir bir yeteneğe sahip; “Lady Sings the Blues” ve “Mahogany” gibi, daha sonra “Black Clark Gable” olarak anılacak filmlerin başrol oyuncusu. Ancak kaçınılmaz olarak kendisine sunulan güvencesizliğin kalıntılarından bir kariyer yaptı.

Williams, “Nesilimin en iyi oyuncularından biri olarak bilinmek istedim” diyor. “Fakat benim için fırsatlar Gable için olanlarla aynı değildi ve hayal kırıklığına uğradım.”

Pek çok ünlünün anıları gibi Burada Ne Var? Williams'ın kamuya açık kayıtları geri alması için bir şans. Açık ve samimi bir şekilde yazıyor, kişiliğin ardındaki kişiyi açığa çıkarıyor. Ve kirli ayrıntıları gözden kaçırmıyor ve her şeyi tartıyor evlilikler (ve evet, pek çok ilişki); James Baldwin, Diahann Carroll ve Marlon Brando ile arkadaşlıklar; ve Bay Colt 45 yaşına giriyor.

86 yaşında olmasına rağmen hâlâ sürüşten keyif alıyor ama büyünün tadını çıkarmayı da unutmadı. Bu kitap ona katılmaya bir davettir.

BURADA NEYİMİZ VAR?: Bir hayatın portreleri | kaydeden Billy Dee Williams | Düğme | 288 s. | 32$