Kitap Eleştirisi: Charmaine Wilkerson'dan “Good Dirt”

dunyadan

Aktif Üye
İyi kirkaydeden Charmaine Wilkerson


Charmaine Wilkerson'ın 2022'de en çok satan ilk filmi Black Cake gibi “Good Dirt” de nesiller arası travmanın aile miraslarını ve bağlarını nasıl şekillendirip karmaşıklaştırdığını inceleyen sürükleyici bir destan. Roman, New England'ın zengin bir bölgesindeki birkaç siyah aileden birinin kızı olan 29 yaşındaki Ebony “Ebby” Freeman'ı konu alıyor. Beyaz bir adamla, “eski bir bankacı ailenin yükselen genç yıldızı” Henry Pepper ile evlenmek üzere nişanlı. Ebby ile ebeveynleri Soh ve Ed, düğünlerinin, kendilerini yirmi yıl önce ilgi odağı haline getiren trajediyi gölgede bırakacağını umuyor.

Ebby on yaşındayken, 14 yaşındaki erkek kardeşi Baz'ı babasının çalışma odasında yerde, davetsiz misafirleri tarafından vurulmuş ve asla yakalanamayan ölü buldu. Cesedinin yanında, “Eski Mo” lakaplı bir aile yadigarının kırık parçaları vardı: 19. yüzyılın ortalarında köleleştirilmiş bir çömlekçi tarafından yapılmış 20 galonluk taştan bir kap. Suç çözülemedi ve manşetlere taşındı. Genç Ebony'nin kanlı giysiler içindeki fotoğrafı uluslararası bir ödül kazandı ve medya o zamandan beri gözünü “banliyö trajedisinden kurtulan küçük siyah kız” üzerinde tuttu. Soh ve Ed, kederli ve yaşayan tek çocuklarını yetişkinliğe kadar şiddetle koruyorlar.

Artık Ebby'nin Henry ile ilişkisi yıkıcı ve halka açık bir şekilde sona erdiğinde medyanın ilgisi yeniden canlanıyor. “Ebony Freeman'ın ne kadar uğraşırsa uğraşsın, üzerine çöken talihsizlik örtüsünden kaçamayacağını dünyaya gösterdiği” için Henry'ye kızgın olan Ebby, Connecticut'tan Fransa kırsalına kaçar ve burada “bir süre uzak kalmayı” umar. .” Uzun bir süre.” Ancak sorunları onu orada takip ederken, Ebby, ebeveynlerinin, büyükanne ve büyükbabasının kendisine ve Baz'ın büyürken ona anlattığı Yaşlı Mo hakkındaki değerli hikayelere dayanarak ailesinin tarihini yazmakta başka bir teselli bulur.

Wilkerson, geniş bir perspektif yelpazesini ustaca kullanıyor; bölümler, Ebby'nin ailesindeki hem köle hem de özgür altı kuşağın gözünden anlatılıyor; ve Freeman'lara yakın olan diğerleri. Değerli cam bile bir bükülme alıyor.


Old Mo'nun yapımcısı Moses'ın, muhtemelen Güney Carolina'da bir çömlek ve tuğla fabrikası sahibi olan sahibi Martin Oldham'a atıfta bulunarak camın kenarının altına “MO” baş harflerini kazıdığını öğreniyoruz. Oldham, köleleştirdiği insanlar birbirlerine okuma yazma öğretirken, okuryazarlıklarının ölümle cezalandırıldığı bir dönemde gözlerini başka yöne çevirdi. Ancak Oldham kurtarıcı değil; Musa köleliğin zulmünden ve vahşetinden kurtulamıyor. Ancak Freeman'lar “MO”yu Musa'nın “kendisine üstü kapalı bir şekilde ima etmesi” olarak okudular.

Musa'nın Eski Mo'nun zeminine yazdığı gizli bir mesajdan ilham alan iş arkadaşı Edward “Willis” Freeman (Ebby'nin büyük-büyük-büyük-büyükbabası), özgürlüğe giden tehlikeli kaçışında bardağı yanına aldı. Willis'in daha sonra karısı ve çocuklarıyla birlikte Massachusetts'te kurduğu evde, Old Mo, özgür ve köleleştirilmiş insanlar arasındaki gizli mesajların ortak bir deposu haline geldi ve nesiller boyu özgür adamlara “iyinin kötüden gelebileceğine” dair güvence verdi, “Teselli olabilir.” çekişmeyi takip et,” geçmişlerine bakmanın geleceklerine rehberlik etmesine yardımcı olabileceğini.”


Tipik olarak tarım ortamlarında geçen kölelik anlatıları kanonunda zanaatkarlar nadiren odak noktasıdır. Ve yine de, Wilkerson'ın bir yazarın notunda yazdığı gibi, “Güney Amerika'da çömlekçiliğin seri üretimi”, “düzenli olarak hem köleleştirilmiş hem de özgür siyahlara bağlı olan” bir emek alanıydı.

Wilkerson ayrıca romanın iki siyah soyunu tanımlarken tanıdık olanlardan kaçınıyor: Hem Freeman'lar hem de Blisses (Ebby'nin annesinin ailesi) 17. yüzyıldan beri Massachusetts'te araziye sahipler ve kendi alanlarındaki öncüleri “çiftçiler, zanaatkarlar, Öğretmen” olarak sayıyorlar. Stephen L. Carter'ın “Okyanus Parkının İmparatoru” romanındaki siyah burjuvaziden veya Lawrence Otis Graham'ın “Bizim Türümüz İnsanlar” romanındaki gerçek hayattaki elitlerden farklı olarak, Ebby'nin halkı gururlarını istisnai olmalarından veya beyazlığa yakın olmalarından değil, zorluklar karşısında dayanıklılık.


Wilkerson, Henry'nin düğün gününde Ebby'yi terk etmesinin ardından şöyle yazıyor: “Isabella 'Sojourner' Bliss Freeman olmanın anlamı budur.”

New England'ın en eski ve en zengin Afrikalı-Amerikalı ailelerinden birinin kızı. Her iki üniversitede de en yüksek dereceler. Avukat ve anne. Yaşam boyu gönüllü. Şampiyon Bağış Kampanyası. Bunca yıl ve talihsiz istatistiklere rağmen hâlâ mahallesindeki tek siyah kadın. Maalesef Soh'un bu sığ aptala tokat atmamaya dikkat etmesi gerekiyor çünkü aralarında Soh gibi bir kadının olduğuna dair bir işaret bekleyen insanlar var.
Ebby aynı zamanda kendisinin nasıl algılandığının da fazlasıyla farkında; özel hayatı ile kamusal gösteri arasındaki çok ince çizgi, hem erkek kardeşi hem de Henry için acısını bulanıklaştırıyor: “Aşk kalpte bir anı bırakır” diye düşünüyor, “her ne kadar kafan sana durumun böyle olmaması gerektiğini söylüyor.”

Wilkerson, Eski Mo'nun yolculuğunda ve Baz cinayetinin kalıcı gizeminde bu aşk, kayıp ve miras bağlarını ustaca örüyor. Sonuç, etkileyici ve umut dolu bir sonla, iyice araştırılmış ve güzelce düşünülmüş bir aile destanıdır.


İyi kir | kaydeden Charmaine Wilkerson | Ballantin | 352 s. | 30$