Kitap Eleştirisi: Edel Rodriguez'in “Mango Ağacı” ve Viet Thanh Nguyen ile Minnie Phan'ın “Simone”

Korkutucu olayları anlatan çocuk kitapları minikleri daha mı çok korkutuyor yoksa rahatlatıyor mu?

MANGO AĞACI (Abrams, 48 sayfa, 18,99 dolar, 4-8 yaş arası)Edel Rodriguez'in yazdığı “Worm: A Cuban American Odyssey” adlı çizgi romanın yazarı oldukça mutlu başlıyor. Açılış sayfaları, yakut kırmızısı, karahindiba sarısı, palyaço yeşili ve turkuaz mavisi renklerinde, başlangıçta uzakta, okyanusun fantastik, kıvranan deniz canavarlarından uzakta bir adayı tasvir eden bir dizi canlı, stilize görselden oluşuyor; daha sonra yakından bakınca, bitki örtüsü ve hayvanlarla dolu, ormana benzeyen bir cennet görülüyor; ortasında saksıda, mükemmel yuvarlak bir mango ağacı ve oynayan iki çocuk var.

Mango ağacı aynı zamanda dostların, evin ve sığınağın her şeyidir. Yükseklerdeki güvenli bir yerden mango yerken, mango suyu içerken ve adanın boynuzlu, dişli canavarlarıyla alay ederken, dallarından sallanıyor ve tepesinden uçurtma uçuruyorlar.

Ama sonra, fırtınaların kaçınılmaz olduğu gibi, bir fırtına gelir ve dünya tehditkar bir şekilde monoton hale gelir.

Çocuklardan biri ağaçla birlikte denize götürülür ve çömleği onun cankurtaran sandalı olur. Çocuk, ağaç, dallarında yetiştirdikleri bir güvercin ve yalnız bir mango, başka bir kıyıya ulaşana kadar canavarların istila ettiği okyanusta yolculuk eder.


Bu ada da rengarenk bitki ve hayvanlarla dolu ama bunlar farklı. Yabancı.

Burada da insanlar var -mavi insanlar- ve onu hoş karşılıyorlar. Çocuk onun yardımıyla mangosunu yeni bir tencereye ekiyor. Yakında tüm bu tuhaf ve güzel şeylerin arasında tanıdık bir şey olan yeni bir mango ağacı olacak.

Rodriguez'in canlı gravür tarzı illüstrasyonları, basit bir şeklin nasıl bir yaprağa, uçurtmaya, yüzgecine, bir eve dönüştüğünü hayrete düşürdü.

Her biri çift sayfayı dolduran sözsüz sahneler, kitabı çok kısa bir çizgi romandaki bir avuç panel gibi hissettiriyor. Ancak metin eksikliği hikayeye rüya gibi, masalsı bir nitelik veriyor. İsimsiz çocuk oğlan olur. İsimsiz adadan adaya. İsimsiz canavarlardan hayvanlara. Hiçbir anlatı olmadığı için her yaştan okuyucu, çocuğun yolculuğunu kendi yöntemleriyle deneyimleyecek ve bu da The Mango Tree'yi son derece kişisel bir deneyim haline getirecek.


İçinde SIMONE (Minerva, 48 sayfa, 18,99 dolar, 5-9 yaş arası)Pulitzer ödüllü romancı Viet Thanh Nguyen (“Sempatizan”) tarafından yazılan ve Minnie Phan (“Sarı Áo Dài”) tarafından çizilen resimler Ve Sözcükler, orman yangınları yüzünden evinden ayrılmak zorunda kalan genç bir kızın hikâyesini anlatıyor. Simone'un annesi gece onları uyandırır ve acil durum sırt çantalarıyla, aile köpeğiyle ve birkaç değerli eşyayla arabalarıyla kaçarlar. (Yangınla mücadele etmeye gönüllü olan eyalet mahkumları da dahil olmak üzere Kaliforniya'nın cesur kurtarma görevlilerine teşekkür edilecektir.)


Simone'un annesi iklim mültecisi olarak iki kez öldü; ilki, onu çocukken Vietnam'daki evinden ayrılmak zorunda bırakan sel felaketi yüzünden. Artık kendi çocuğunu orman yangınlarından kurtarmak zorundadır.

Simone'un “iklim felaketi” ve “küresel ısınma” gibi ifadeler duyduğu okulun spor salonuna sığınırlar. “Yetişkinler çocuklardan daha gürültülüydü” diye belirtiyor. Boya kalemlerini barınaktaki diğer çocuklarla paylaşıyor, onlar da sanat ve dostluk sayesinde kısa bir süreliğine de olsa dertlerini unutuyorlar. Birkaç gün sonra Simone ve annesi gibi şanslı olanlar evlerine dönebilirler. “Peki bir dahaki sefere ne olacak?” Simone endişeleniyor. “Bizi kim kurtaracak?”

Phan'ın sade ve büyüleyici tarzı Lois Lenski'yi anımsatıyor. “Mango Ağacı”ndaki Rodriguez gibi Phan da, doğal afet sırasında dünyayı odak noktaları dışında renksiz olarak resmediyor: pencerenin dışındaki turuncu alevler, uçaklardan salınan mavi su, itfaiyecilerin sarı ceketleri, Simone'un gökkuşağı kutusu. renkli boya kalemleri. Ancak ateş söndüğünde renk Simone'un dünyasına geri sızmaya başlıyor ve onun tereddütlü rahatlamasını ve kendine olan güveninin yavaş yavaş geri dönüşünü yansıtıyor.

Her iki kitap da yeni gelenlerin sığındıkları topluluklara neler getirdiklerini ve aynı zamanda bu süreçte neler kaybettiklerini gösteriyor. “Mango Ağacı”ndaki çocuk hâlâ mangoları var ama bir zamanlar her gününü onunla geçiren en iyi arkadaşı değil. Simone'un annesinin kızı var ve başını sokacak kuru bir çatısı var ama Amerika'da büyüyen Simone'un Vietnamca su kelimesini bilmediğini öğrenince şaşırıyor. Güvenliğin bir bedeli vardır.

Simone barınakta kendini korkmuş ve çaresiz hissettiğinde annesinin bir zamanlar ona söylediği bir şeyi hatırlıyor: “Ateşe ateşle karşılık veremezsin. Ateşe suyla karşılık verirsin.” Aynı şekilde korkuya da korkuyla karşılık vermezsin. Onunla korkunun panzehiriyle savaşırsınız: Gerçek. Hem “Mango Ağacı” hem de “Simone” bunu nazik ve dokunaklı bir şekilde yapıyor ve küçük çocuklara dünyada üzüntü ve ıstırap varken, bize yardımcı olacak ailemiz, arkadaşlarımız ve diğer yardımcılarımızın olduğunu gösteriyor.