Kitap Eleştirisi: Michelle T. King'den “Chop Fry Watch Learn”

Ancak tarihçi Michelle T. King'in Fu hakkındaki büyüleyici biyografisi “Chop Fry Watch Learn”de yazdığı gibi, Fu'nun ilk yemeği Performans Child's'tan birkaç ay önce yayınlandı. Child, Amerika'nın Fransa ile olan ilişkisiyle ilgilenirken Fu, Çin'in coğrafyası kadar geniş ve çeşitli olan zengin ve kapsamlı mutfağıyla ilgileniyordu. King, “Çocuğu 'Fransız yemeklerinin Fu Pei-mei'si' olarak adlandırmanın daha anlamlı olacağını” belirtiyor.

Fu, hem Tayvan'daki hem de yurtdışındaki insanlara yemek yapmayı öğreterek, evde servis edilen Çin yemeklerinin tanımlanmasında çok önemli bir rol oynadı. Her ne kadar Fu, Child'dan pek çok açıdan önemli ölçüde farklı olsa da, diğer öncü televizyon şefleriyle birlikte sadece mutfağı tanımlamakla kalmayıp, aynı zamanda geleneksel olarak erkek egemen yemek dünyasında kadınların rolünü profesyonelleştirmede de etkili oldular.

Fu, Çin'in kuzeydoğusundaki büyük bir liman şehri olan Dalian'da doğdu, ancak 1949'da 18 yaşındayken savaş mültecisi olarak Tayvan'a kaçtı. 20 yaşında evlenen Fu, kendi itirafına göre berbat bir aşçıydı. Çeyizini (altın ve mücevher) kendisine öğretmeleri için çeşitli Çinli şefleri işe alarak geçirdi ve sonunda Sichuan, Jiangsu/Zhejiang, Pekin, Guangdong, Fujian ve Hunan eyaletleri veya bölgelerindeki mutfakları inceledi. Savaş Çin'i bölmüştü ve Tayvan milyonlarca insanın sığınağı haline gelmişti. Çin Milliyetçi Partisi lideri Çan Kay-şek, King, “sadece Çin merkez bankasının fonları ve imparatorluk koleksiyonundaki en değerli eşyalarla değil, aynı zamanda kendi başlarına ulusal hazine olan Çin'in en iyi şeflerinden oluşan bir grupla birlikte” kaçtığını yazıyor.

Çoğu kişi için bu gezi unutulmaz bir molaydı. King'in yazdığı gibi, Fu'yu Tayvan'a götüren geminin ambarında “bir yolcu, yanında kocaman bir tava ve onunla dolu bir tencere getirmişti.” lu Sos, soya sosu, şeker, sarımsak, zencefil ve baharatların eşsiz karışımından oluşan ve her türlü haşlama yemeğinde kullanılan sos. Her sos çeşidinden arta kalanlar bir sonraki partide kullanılıyor ve tıpkı ekşi mayalı başlangıçlar gibi lezzeti onlarca yıl boyunca yoğunlaştırıyor ve derinleştiriyor.” Fu bunu asla unutmadı.