Kitap eleştirisi: Mona Awad’dan “Rouge”

ALLIKkaydeden Mona Awad


Önemli bir doğum gününe yaklaşan bir kadın, hangi noktada güzellik sektörüne tamamen teslim olup olmadığını sorabilir? Sabah rutinimizde yer alan ürünlerin raf alanını aştığı gün mü, yoksa “kaldırma” arayışıyla yüzümüze elektrik çarptığımız gün mü? Gösterişliliği takvimimizdeki saç, cilt ve tırnak randevularının sayısına veya sosyal medya algoritmalarımızın sunduğu kolajen sakızlı reklamların sıklığına göre mi ölçüyoruz?

Retinol kremleri ve şekillendirme tedavileri dünyasının çok ötesinde, Mona Awad’ın romanı “Rouge” yer alıyor; bu roman, Montrealli bir tezgahtar kız olan Mirabelle (diğer adıyla Belle) adlı cilt bakımı vlog takıntılı genç bir kadının ölümünden sonra kendini zor durumda bulması hakkında gotik bir komedi. Göz alıcı Anne, işlerini halletmek için gençliğinin Güney Kaliforniya’sına döner. Belle, annesinin sahildeki dairesine vardığında aklının güzellik ürünleriyle meşgul olduğunu anlıyoruz: Daire kavanozlar ve şişelerle doludur ve duvar aynalarının hepsi açıklanamaz bir şekilde çatlaktır.

Belle, annesinin önemli miktarda borç biriktirdiğini öğrendiğinde daha fazla sır gizlenir; Cenaze töreninde kırmızılı, yaramaz bir kadın ona gülümseyerek annesinin “Gül Yolu”nda yürüdüğünü söyler, oysa gerçekte sanki Pasifik Okyanusu’na düşüp boğulmuş gibi görünür. Bir akşam Belle, annesinin kırmızı yüksek topuklu ayakkabılarını dener ve kendisini, bir tür özel spa’nın “kendinle randevu” reklamı yaptığı, uçurumun üzerindeki kale benzeri bir eve götürür. Ortaya çıkan, Demeter ve Persephone mitinin sürrealist bir yorumudur; burada önce anne, sonra kız, kadın güvensizliği ve narsisizmini besleyen kült bir yeraltı dünyasına çekilir.


Güzellik endüstrisinin sadece paramızı ve ilgimizi değil aynı zamanda kimliklerimizi de ne ölçüde çektiği, Awad’ın birçok kadının “dönüştürücü bir deneyim” arayışı içinde gittiği tuhaf aşırılıkları tasvir eden olay örgüsünün temelini oluşturuyor. biraz abartılı… Kırmızılı kadın konuya giriyor. Awad’ın 2016’daki ilk kitabı “Şişman Bir Kıza Bakmanın 13 Yolu”ndaki seri diyet yapan kişi ya da 2019 tarihli “Tavşan” adlı romanıyla edebi bir kliğin içine çekilen hevesli yazar gibi Belle de bu iddianameye dahil edilir ve kendi silinmelerinin suç ortağı olur. Yüzlerimiz, serumlarımızın ve ritüellerimizin etkinliğinden çok, ailemizden, popüler kültürden içselleştirdiğimiz şeyler ve bizi şekillendiren ve yara izi bırakan deneyimler tarafından şekillendirilen ruhumuzun durumu hakkında bilgi verir.


“Rouge”un en keyifli anları arasında Belle’nin soyunma odasından yeni bir elbiseyle çıkan, aynadaki yansımasına umutla bakan ve Belle’den güvence arayan bir müşteriyle eşleşip eşleşmemeye karar vermesi gereken iki sahne yer alıyor. Awad, lüks bir butikte pohpohlamayı reddeden, bakışları rahatlık için fazlasıyla derinlere bakan satıcının romansal eşdeğeridir. Duymak isteyeceğiniz şey bu değil ama yine de yakıcı açıklık hissinden daha iyi bir şey yoktur. Belki de paketlenip satılamayan gerçek lüks budur: Bizi net bir şekilde görebilecek kadar anlayışlı ve dürüst olacak kadar cesur birinin tonik bakış açısı.

Bazen “Rouge” da aynı erdemlere sahip bir editörden faydalanabilirdi. Onun tarzı, Belle’nin cilt bakımı rutini kadar maksimalisttir; peri masalı referansları ve tekrarlanan kinayelerle kasıtlı olarak aşırı ısınmıştır; bu, anlatının gözeneklerini tıkayan ve canlılığını körelten bir yaklaşımdır. Kitap en az 50 sayfa fazla uzunmuş gibi geliyor. Her halükarda, Awad’ın (romancı arkadaşları Catherine Lacey ve Alexandra Kleeman gibi hastalıklı özgüven kültürünü canlı bir şekilde hayata geçiren kişi) postmodern vodvillere bu kadar fazla bel bağlamak zorunda değil.

Gül yapraklarını, ayna hayaletlerini ve nabız gibi atan denizanasını süpürdüğünüzde, kadın dergileri ve peri masallarındaki çarpık yansımaların ortasında, kabul edilmemiş renkçiliğin hem metinsel olduğu hem de tatmin edilmemiş bir anneyle büyüyen yalnız, çift ırklı bir kızın hikayesini bulursunuz. ve Metin aynı zamanda alt metindir. Pamuk Prenses’in hikayesi romanda rahatsız edici bir motiftir ve Belle’nin kendinden nefret etmesi, Mısırlı babasının koyu tenini ve saçını miras alması gerçeğiyle kritik bir şekilde bağlantılıdır. Awad, “parlatma” ve “parlatma”nın yalnızca örtmece olduğu bu cilt tonu hiyerarşisini sinsice güçlendiren güzellik endüstrisi jargonunu çiviliyor.

Edebiyat farklı türde dönüştürücü bir deneyimdir: sadece benlikle bir buluşma değil, aynı zamanda o benliğin dünyayla ilişkisini yansıtan bir ayna. “Rouge”, 21. yüzyılda kadınlığa dair, zaman zaman gotik korkuya benzeyen pek çok rahatsız edici gerçeğe işaret ediyor. Awad bizi tüketme ve tüketilme isteğimizden, cam tabutlarımızın ötesini göremememizden kurtarmıyor. “Kişisel bakımı” denediniz ama aynı zamanda roman okumayı da denediniz mi?


Megan O’Grady, Boulder’daki Colorado Üniversitesi’nde profesördür ve sanat ve yaşam hakkında bir kitap üzerinde çalışmaktadır.


ALLIK | Mona Awad tarafından | 372 s. | Marysue Rucci Kitaplar | 28$