amerikali
Üye
DİL ŞEHRİ: New York'ta nesli tükenmekte olan yerli dilleri koruma mücadelesi, kaydeden Ross Perlin
“18. Cadde'nin güneşsiz kanyonundaki eski bir ticari binanın altıncı katında, dünyanın her yerinden gelen dillerin bir araya geldiği bir oda var.” Bölgedeki tek organizasyon olan Tehlike Altındaki Diller İttifakı'nın bu alanda faaliyet göstermesi mantıklı geliyor. “Şehirlerin dil çeşitliliğine” adanmış dünya, burada, dünyanın dil açısından en çeşitli metropolünde bağışlanan bir ofiste yaşıyor. Burası aynı zamanda Ross Perlin'in, New York'un beş ilçesinde konuşulan yüzlerce dil aracılığıyla anlattığı muhteşem yeni hikayesi Dil Şehri'ne başladığı yer.
Herhangi bir günde, ELA'nın dolu ofisi Bishnupriya Manipuri'de (aslen Bangladeş'ten) şarkı söyleyen, Tsou'da (Tayvan) yazan ve Ikota'da (Gabon) kayıt yapan insanlarla doludur. Bronx'tan arayan ve sesi “özlem dolu” olan bir kişi, yedi yaşındayken Mali ve Burkina Faso sınırında geride bıraktığı dilin kayıtlarını arıyor.
ELA'nın eş direktörü ve kendisi de başarılı bir dilbilimci olan Perlin, önümüzdeki birkaç yüzyıl içinde dünyadaki 7.000 dilin yarısının muhtemelen yok olacağını açıklıyor. Ancak kitabı, nesli tükenmekte olan dillerin yok oluşuna dair bir ağıttan çok, sakinlerinin yarısının evde İngilizce dışında bir dil konuştuğu bir yerde, tıpkı kendi konuşmacıları gibi, kendilerine nasıl yeni bir hayat kurduklarını anlatıyor.
Perlin, Lenape (Manaháhtaan'ın “yay aldığımız yer” anlamına geldiği yer) gibi yerli dillerden başlayarak şehrin iyi bilinen öyküsünü olağanüstü dil tarihinin merceğinden anlatıyor. İlk yerleşimciler arasında New Amsterdam'da kalıcı olarak yaşayan ilk 32 Valon ailesi ve Kongo Krallığı'ndan Kikongo konuşanları köleleştirdiler.
Massachusetts ve Virginia “fanatik derecede hoşgörüsüz, yalnızca İngilizce kolonileri” iken, New Amsterdam bunu umursamıyor gibi görünüyordu; 1643 yılında bir rahip sadece birkaç yüz erkekte 18 dil bulduğunu yazdı. New York'ta çok geçmeden yalnızca İngilizce, İspanyolca, Fransızca ve Rusça gibi diller değil, aynı zamanda Baskça, Bretonca, Katalanca ve Maltaca da ortaya çıktı. Yaklaşık 200 yıl sonra, uzun süredir devam eden ulusal kökenli göç kotalarını kaldıran 1965 tarihli Hart-Celler Yasası, Bengalce ve Urduca'nın şehrin en çok konuşulan dilleri olmasına yardımcı oldu.
Perlin her zaman önemli bir noktayı vurguluyor: New York'un daha az bilinen dillerinin tarihi aynı zamanda birçok konuşmacının travmalarının da tarihidir. Bazıları soykırımdan kaçtı (Batı Ermenicesi ve Yahudi-Yunanca örneğinde olduğu gibi), diğerleri kitlesel tehcirden (Kuzey Kafkasya dilleri), ırkçı şiddetten (Gullah, İngilizce konuşan bir Creole) veya açlıktan (İrlandalı) kaçtı. Perlin, dilsel azınlıkların “diasporada aşırı temsil edildiğini”, çünkü “çatışma, felaket ve yoksunluktan en çok etkilendiklerini ve bu nedenle diasporayı terk etmek zorunda kaldıklarını” belirtiyor.
Perlin'in bugünkü şehirle ilgili mükemmel anlatımı, hepsi şu ya da bu şekilde kendi dillerinin ömrünü uzatmak için çalışan altı New Yorklunun profilini çıkarıyor. Buna, Perlin'in, bir Tibet-Burman dili olan Seke dilini konuşan dünyadaki 700 kişiden 100'den fazlasının yaşadığı Flatbush'taki altı katlı bir apartman olan “380”e götürdüğü Rasmina da dahildir. Ibrahima, 1949'dan kalma bir Batı Afrika alfabesi olan N'ko'da bir web sitesi işletiyor ve Irwin, büyükbabasının Meksika'daki bakkalında kulak misafiri olurken öğrendiği yerli dil olan Nahuatl dilinde şiir yazıyor.
Hüsniya, Tacikistan, Pakistan, Afganistan ve Çin'in sınır üçgeninde konuşulan Pamiri dili olan Wakhi dilinde çocuk kitapları yazmayı planlıyor. Muhtemelen Lenape'nin son anadili olan Dianne, Perlin'e özlemle şöyle diyor: “Artık dili kafamın duvarları dışında duyabileceğim bir yer yok.”
Umutlu olmak zor. Nesli tükenmekte olan dillerin nesiller arası aktarımı özellikle zordur. Yine de Perlin, bunların korunmasının neden yalnızca konuşmacılar için değil aynı zamanda insanlık için de önemli olduğuna dair ikna edici bir kanıt sunuyor. Bu onun kendi hayatında yaşadığı bir tartışma. (Sizi ayrıca Perlin'in Çin'den Yidiş dilindeki büyüleyici YouTube yayınlarını izlemeye davet ediyorum.) Ancak değişim kaçınılmazdır. Perlin'in dediği gibi, “Bir gün, İngilizcede bile sıra son konuşmacıya gelecektir.”
Dil Şehri'ni okumamın yaklaşık yarısında İncil'i elime aldım ve Babil Kulesi'nin hikayesini aradım. Yaratılış hikâyesinin temellerini biliyordum: Dünyanın “tek dil ve tek ortak dil”e sahip olduğu bir dönemde Babil halkı, kulesi göklere uzanan bir şehir inşa etmeye karar verdi. Tanrı onların dilini onaylamadı ve “birbirlerini anlamamaları için” dillerini “karıştırdı”. Şehir ve kule üzerindeki çalışmalar durduruldu.
Ama bundan sonra ne olduğunu unutmuştum: Tanrı Babil halkını dünyanın dört bir yanına dağıttı. “Dil Şehri” bu benzetmenin ana fikrinin zekice çürütülmesidir. İnsanlar dağılmak yerine şehirde toplandılar ve sözlerini yanlarında getirdiler. Ve New York'un kuleleri hiç bu kadar yüksek olmamıştı.
DİL ŞEHRİ: New York'ta Nesli Tükenmekte Olan Yerli Dilleri Koruma Mücadelesi | kaydeden Ross Perlin | Atlantik Aylık Basını | 415 s. | 28 dolar
“18. Cadde'nin güneşsiz kanyonundaki eski bir ticari binanın altıncı katında, dünyanın her yerinden gelen dillerin bir araya geldiği bir oda var.” Bölgedeki tek organizasyon olan Tehlike Altındaki Diller İttifakı'nın bu alanda faaliyet göstermesi mantıklı geliyor. “Şehirlerin dil çeşitliliğine” adanmış dünya, burada, dünyanın dil açısından en çeşitli metropolünde bağışlanan bir ofiste yaşıyor. Burası aynı zamanda Ross Perlin'in, New York'un beş ilçesinde konuşulan yüzlerce dil aracılığıyla anlattığı muhteşem yeni hikayesi Dil Şehri'ne başladığı yer.
Herhangi bir günde, ELA'nın dolu ofisi Bishnupriya Manipuri'de (aslen Bangladeş'ten) şarkı söyleyen, Tsou'da (Tayvan) yazan ve Ikota'da (Gabon) kayıt yapan insanlarla doludur. Bronx'tan arayan ve sesi “özlem dolu” olan bir kişi, yedi yaşındayken Mali ve Burkina Faso sınırında geride bıraktığı dilin kayıtlarını arıyor.
ELA'nın eş direktörü ve kendisi de başarılı bir dilbilimci olan Perlin, önümüzdeki birkaç yüzyıl içinde dünyadaki 7.000 dilin yarısının muhtemelen yok olacağını açıklıyor. Ancak kitabı, nesli tükenmekte olan dillerin yok oluşuna dair bir ağıttan çok, sakinlerinin yarısının evde İngilizce dışında bir dil konuştuğu bir yerde, tıpkı kendi konuşmacıları gibi, kendilerine nasıl yeni bir hayat kurduklarını anlatıyor.
Perlin, Lenape (Manaháhtaan'ın “yay aldığımız yer” anlamına geldiği yer) gibi yerli dillerden başlayarak şehrin iyi bilinen öyküsünü olağanüstü dil tarihinin merceğinden anlatıyor. İlk yerleşimciler arasında New Amsterdam'da kalıcı olarak yaşayan ilk 32 Valon ailesi ve Kongo Krallığı'ndan Kikongo konuşanları köleleştirdiler.
Massachusetts ve Virginia “fanatik derecede hoşgörüsüz, yalnızca İngilizce kolonileri” iken, New Amsterdam bunu umursamıyor gibi görünüyordu; 1643 yılında bir rahip sadece birkaç yüz erkekte 18 dil bulduğunu yazdı. New York'ta çok geçmeden yalnızca İngilizce, İspanyolca, Fransızca ve Rusça gibi diller değil, aynı zamanda Baskça, Bretonca, Katalanca ve Maltaca da ortaya çıktı. Yaklaşık 200 yıl sonra, uzun süredir devam eden ulusal kökenli göç kotalarını kaldıran 1965 tarihli Hart-Celler Yasası, Bengalce ve Urduca'nın şehrin en çok konuşulan dilleri olmasına yardımcı oldu.
Perlin her zaman önemli bir noktayı vurguluyor: New York'un daha az bilinen dillerinin tarihi aynı zamanda birçok konuşmacının travmalarının da tarihidir. Bazıları soykırımdan kaçtı (Batı Ermenicesi ve Yahudi-Yunanca örneğinde olduğu gibi), diğerleri kitlesel tehcirden (Kuzey Kafkasya dilleri), ırkçı şiddetten (Gullah, İngilizce konuşan bir Creole) veya açlıktan (İrlandalı) kaçtı. Perlin, dilsel azınlıkların “diasporada aşırı temsil edildiğini”, çünkü “çatışma, felaket ve yoksunluktan en çok etkilendiklerini ve bu nedenle diasporayı terk etmek zorunda kaldıklarını” belirtiyor.
Perlin'in bugünkü şehirle ilgili mükemmel anlatımı, hepsi şu ya da bu şekilde kendi dillerinin ömrünü uzatmak için çalışan altı New Yorklunun profilini çıkarıyor. Buna, Perlin'in, bir Tibet-Burman dili olan Seke dilini konuşan dünyadaki 700 kişiden 100'den fazlasının yaşadığı Flatbush'taki altı katlı bir apartman olan “380”e götürdüğü Rasmina da dahildir. Ibrahima, 1949'dan kalma bir Batı Afrika alfabesi olan N'ko'da bir web sitesi işletiyor ve Irwin, büyükbabasının Meksika'daki bakkalında kulak misafiri olurken öğrendiği yerli dil olan Nahuatl dilinde şiir yazıyor.
Hüsniya, Tacikistan, Pakistan, Afganistan ve Çin'in sınır üçgeninde konuşulan Pamiri dili olan Wakhi dilinde çocuk kitapları yazmayı planlıyor. Muhtemelen Lenape'nin son anadili olan Dianne, Perlin'e özlemle şöyle diyor: “Artık dili kafamın duvarları dışında duyabileceğim bir yer yok.”
Umutlu olmak zor. Nesli tükenmekte olan dillerin nesiller arası aktarımı özellikle zordur. Yine de Perlin, bunların korunmasının neden yalnızca konuşmacılar için değil aynı zamanda insanlık için de önemli olduğuna dair ikna edici bir kanıt sunuyor. Bu onun kendi hayatında yaşadığı bir tartışma. (Sizi ayrıca Perlin'in Çin'den Yidiş dilindeki büyüleyici YouTube yayınlarını izlemeye davet ediyorum.) Ancak değişim kaçınılmazdır. Perlin'in dediği gibi, “Bir gün, İngilizcede bile sıra son konuşmacıya gelecektir.”
Dil Şehri'ni okumamın yaklaşık yarısında İncil'i elime aldım ve Babil Kulesi'nin hikayesini aradım. Yaratılış hikâyesinin temellerini biliyordum: Dünyanın “tek dil ve tek ortak dil”e sahip olduğu bir dönemde Babil halkı, kulesi göklere uzanan bir şehir inşa etmeye karar verdi. Tanrı onların dilini onaylamadı ve “birbirlerini anlamamaları için” dillerini “karıştırdı”. Şehir ve kule üzerindeki çalışmalar durduruldu.
Ama bundan sonra ne olduğunu unutmuştum: Tanrı Babil halkını dünyanın dört bir yanına dağıttı. “Dil Şehri” bu benzetmenin ana fikrinin zekice çürütülmesidir. İnsanlar dağılmak yerine şehirde toplandılar ve sözlerini yanlarında getirdiler. Ve New York'un kuleleri hiç bu kadar yüksek olmamıştı.
DİL ŞEHRİ: New York'ta Nesli Tükenmekte Olan Yerli Dilleri Koruma Mücadelesi | kaydeden Ross Perlin | Atlantik Aylık Basını | 415 s. | 28 dolar