Kitap eleştirisi: “WASP’ın Uçuşu”, Michael Gross

WASP’IN UÇUŞU: Amerika’nın Orijinal Yönetici Sınıfının Yükselişi, Düşüşü ve Geleceği


Sosyal medya sosyal sicili yok etti mi? Yoksa WASP’ların geri kalanımıza sunabileceği başka bir şey mi var?

Beyaz Anglo-Sakson Protestanlar, Amerika Birleşik Devletleri’nde giderek azalsa da çok büyük güçleri ve nüfuzları nedeniyle, onlarla alay etmenin uygun olduğu birkaç etnik gruptan biridir. Bu, kökeni belirsiz olan (bu gazetenin bir mektup yazarı bunu 1948’de New York Amsterdam News’te buldu) ancak sosyolog E. Digby Baltzell tarafından yaygın kullanıma kazınan WASP kısaltmasıyla başlıyor.

Lisa Birnbach’ın editörlüğünü yaptığı “Resmi Preppy El Kitabı” (1980), WASP kıyafetlerini, nesnelerini ve çiçek desenleri, ördek dekoru ve yatılı okul gibi gelenekleri tanımlayan, haklı olarak gözlemsel bir mizah klasiğidir. Alexandra Wentworth’ün “The WASP Cookbook” (1997) adlı eserinde kremalı kıyma ve mavi kadife örtüler arasında güçlü kokteyller gibi yumuşak mutfaklara yönelik tarifler sunuluyor.

Gazeteci ve yazar Michael Gross’un “WASP’ın Uçuşu”nun Muffy’nin alay konusu olan bu panteonun en son parçası olmasını bekliyordum ama hayır. Biddles, Peabodys, Whitneys ve diğerleri gibi bir düzine kadar eski önemli ismin yer aldığı resmi, samimi ve oldukça kalabalık bir portre galerisi. – asil amellerini sıralarken, kötülüklerini de sert bir şekilde özetleyenler.


Örneğin, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nin uzun süredir başkanlığını yapan demiryolu varisi ve paleontolog Henry Fairfield Osborn, öjeniğin sadık bir destekçisiydi. 19. yüzyılın başlarındaki devlet adamı Lewis Cass, “Kızılderililerin uzaklaştırılması” adını verdiği şeyin mühendisiydi. (“Bir etkinlikte bir baraj çöktüğünde ve peruğu olmadan ortaya çıkmadan Hudson Nehri’ne atıldığında utandığını” okumak pek tatmin edici değil.) Ve elbette, Gross’unki gibi “Amerika’nın orijinal yönetici sınıfı”. alt başlık buna “Amerika’nın işlenen ve sürdürülen ilk günahı” diyor: kölelik.

Yazar, ne olursa olsun, WASP aristokratlarının, Donald Trump “olmasa da” yeniden canlandırılmaya değer olan “tevazu, sorumluluk, basit nezaket” gibi belirli idealleri destekleyecek şekilde evrimleştiğini öne sürüyor. klan” ve Joe Biden “”bir nezaket örneği”” Katoliktir.


Gross, gösterişin iğrenç yeraltı dünyasının gıdıklayıcısıdır; pek çok kitabı arasında New York dergisinin iki farklı eleştirmeninin de belirttiği, WASP estetiğinin dünyadaki en başarılı temsilcisi olan Yahudi tasarımcı Ralph Lauren’in izinsiz bir biyografisi olan “Genuine Authentic” yer almaktadır. Times “kedi” diyordu (Kedilere karşı bir zaafım var ve onun “Model: Güzel Kadınların Çirkin İşleri” gibi oldukça lezzetli olduğunu düşündüm.) New York’un en güzel iki evi hakkında kitaplar yazmıştır ve şu anda New York’tadır. Metropolitan Müzesi bir nevi koştu. Domates mütevellilerinden kaçıyor.

“WASP’ın Uçuşu” farklı renkte bir attır (ve WASP’larla ilgili olduğu için çok sayıda at vardır). Her şey 1609’da Şükran Günü’nün kurucusu Mayflower’dan William Bradford ile başlıyor. İsimler, hükümetler ve dertlerle dolu yoğun bir çalılığın içinden geçerken (“Elder Brewster, kızları Korku ve Sabır’ı çiçek hastalığından kaybetmişti”), yalnızca Ward McAllister’ın Dört Yüzler Listesi, Yermantarlı Türkiye ve Diğer Çılgınlıklar Altın ile tanıdık büyük bir bölgeye giriyoruz. Yaş.


En kısa olan bölüm “Decadence” olarak adlandırılıyor ve John F. Kennedy ile arkadaş olan ve daha sonra Broadway müzikali “Hair”ın yapımcılığını üstlenen, ara sıra kötü şöhretli çıplak sahnesi sırasında oyuncu kadrosuna katılan gazete ve havacılık uzmanı Michael Butler hakkındadır.

Butler, Do It for Christmas adlı kahverengi bir midilliden düşerek sağ kolunu neredeyse yok eden ayrıcalıklı ama zor bir çocukluk geçirdi. Biseksüeldi ve Rock Hudson’la randevuları vardı ve ima edilen, Gore Vidal’ın The Messiah adlı romanından uyarlanan bir filmde başrol oynamasını umduğu Tyrone Power’dı.

Fire Island’daki başarısız bir gece kulübü projesinden utandı ve üç evliliğinden ikincisini, eski Main Liner Robin Boyer ile birdenbire terk etti. (Biseksüel olduğunu ona ancak düğün gecelerinde açıklamıştı.) İkisi arasında bir nevi posta güvercini görevi gören Gross’a, “Ahlaki açıdan neden bu kadar zayıftı?” diye soruyor. “Beni gerçekten hayal kırıklığına uğrattı. Bu ikinci sınıf bir şey.”

Onunla, (geçen yılın sonlarında ölen) Butler ve diğer birkaç kişiyle yapılan röportajlar, ne kadar titiz olursa olsun, büyük ölçüde ikincil kaynaklardan yeniden inşa edilen bir tarih eserinde nadir canlı anlardır. Gross bunun için birçok arşivi felç eden korona salgınını suçluyor.

Ancak dipnotlarının büyük bir kısmı, Richard Brookhiser’in kurucu babası Vali Morris hakkındaki “Gentleman Revolutionary” adlı kitabı gibi diğer kitapların arasında da geçiyor gibi görünüyor. (Brookhiser ayrıca Gross’un 1991 tarihli “The Way of the WASP” adlı kitabının bir tür önbölümünü de yazmıştı.) Morris aynı zamanda bir uzvunda onarılamaz hasara maruz kalmıştı: Faytondan atıldıktan sonra sol bacağı, ki durum böyle değildi. Onu sosyal veya profesyonel olarak yavaşlatmayacağım. Gross, “Katıldığı her partinin hayatıydı” diye yazıyor.


“WASP’ın Uçuşu” bir partiden başka bir şey değildir. Bu daha çok eski Britannica Ansiklopedisi’nin birkaç cildini çıkarmaya benziyor; kapağı mavi kadife değil kırmızı suni deriden yapılmış: diğer malzemelere giriş olarak yeterince kullanışlı ama biraz tozlu ve yapışkan.

Gross’un açıkladığı gibi, “Geriye dönüp öfkeyle, kıskançlıkla ya da üzüntüyle değil, taze gözlerle, merakla ve Amerika’yı iyisiyle kötüsüyle bu hale getiren bir avuç totemik WASP ailesine karşı iyi huylu bir hayranlıkla bakmaya çalışıyorum. onun projesi. Ama şu anda Amerika’yı bugünkü haline getirenler bir avuç maskeli teknoloji milyarderi.

WASP’IN UÇUŞU: Amerika’nın Orijinal Yönetici Sınıfının Yükselişi, Düşüşü ve Geleceği | kaydeden Michael Gross | Atlantik Aylık Basını | 480 s. | 30 dolar