amerikali
Üye
Polisin suçu çözmesi uzun sürmedi: Cooper olay yerinde ceketini ve doğum kontrol hapları reçetesini bıraktı. Üç kız, dördüncü bir suç ortağıyla birlikte Pelke’nin arabasını çaldı ve yerde kanlı bir bıçakla onu sürerken görüldü. Tutuklanmalarının ardından dört genç de isteyerek cinayeti itiraf etti. Ve daha sonra, daha geniş Gary topluluğu cinayetten hüküm giymiş çocukların nasıl cezalandırılacağına dair imkansız sorularla boğuşurken, bu başka türlü dolambaçsız hikaye çok daha çetrefilli bir hal aldı.
1980’lere inatçı tribüncülük ve ülke çapında ölüm cezasının yeniden uygulanması damgasını vurdu (1972’de bir Yüksek Mahkeme kararı o ülkedeki tüm sermaye yasalarını geçersiz kıldı; ancak moratoryum 1976’da sona erdi). Politik ihtirasla beslenen Lake County Bölge Savcısı Jack Crawford, dört kızın her biri için en ağır cezaların verilmesini istedi. Buna Cooper’ın ölüm cezası da dahildi. Crawford, davanın “insan vicdanını şok ettiğini” savundu; bu, genellikle mahkemede aşırı yasal çareler aramak için kullanılan yasal bir terimdir. Crawford’un açıkça kabul etmediği, ancak açıkça ima ettiği şey, davanın ek görselleriydi: Pelke beyazdı; Cooper siyahiydi ve dağılmış bir evden geliyordu. Pelke cinayeti, birçok beyaz seçmenin kökleşmiş önyargılarına doğrudan etki etti.
Mar, Crawford’u bir yargıç Cooper’ı ölüm cezasına çarptırdığında memnun olarak nitelendiriyor: Bir basın açıklamasında onun modern Amerika’da ölüm cezası alan en genç kişi olduğu hakkında yanlış bir şekilde öttü. (Bu şüpheli ödül, aslında 1944’te cinayetten hüküm giyip idam edildiğinde 14 yaşında olan George Stinney Jr.’a aitti.) Ülke genelinde, en azından başlangıçta, Pelke’den sağ kurtulanların tümü de dahil olmak üzere, birkaç Amerikalı Crawford’un coşkusunu paylaştı. Mar’ın akrabaları konuştu.
Ancak Cooper’ın mahkum edilmesinden kısa bir süre sonra, Ruth’un yetişkin torunu Bill Pelke ani bir fikir değişikliği yaşadı. Bethlehem Çelik Fabrikasının ateşli bağırsaklarındaki gece vardiyasında Pelke bir aydınlanma yaşadı: Büyükannesinden emin olduğu için Cooper’ı affetmesi gerekiyordu. Daha sonra Cooper’a affını ifade eden ve ölüm cezasından kurtulmasını dileyen bir mektup yazdı.
Ancak bu, Pelke’nin merhamet için yürüttüğü haçlı seferinin yalnızca başlangıcıydı.
İsa’nın Petrus’tan kardeşini “70 kere yedi” affetmesini istediği Matta İncili’nden ilham alan Pelke, kendi radikal dönüşümünü sürdürdü. Ölüm cezasının kaldırılması için kampanya başlattı. Ölüm cezasına karşı çıkan cinayet kurbanlarının aile üyeleri için bir savunuculuk grubu kurdu ve hapishanelerin dışında protestolar yapmak ve okullarda ve kiliselerde konuşmalar yapmak için ülkeyi dolaştı – kendi yayınladığı anı kitabı Umut Yolculuğu’nda detaylandıracaktı. Bu iş yorucu hale geldi, ikinci evliliğinin sonunu ve hatta belki de ölümünü hızlandırdı (Pelke 2020’de kalp krizinden öldü).
1980’lere inatçı tribüncülük ve ülke çapında ölüm cezasının yeniden uygulanması damgasını vurdu (1972’de bir Yüksek Mahkeme kararı o ülkedeki tüm sermaye yasalarını geçersiz kıldı; ancak moratoryum 1976’da sona erdi). Politik ihtirasla beslenen Lake County Bölge Savcısı Jack Crawford, dört kızın her biri için en ağır cezaların verilmesini istedi. Buna Cooper’ın ölüm cezası da dahildi. Crawford, davanın “insan vicdanını şok ettiğini” savundu; bu, genellikle mahkemede aşırı yasal çareler aramak için kullanılan yasal bir terimdir. Crawford’un açıkça kabul etmediği, ancak açıkça ima ettiği şey, davanın ek görselleriydi: Pelke beyazdı; Cooper siyahiydi ve dağılmış bir evden geliyordu. Pelke cinayeti, birçok beyaz seçmenin kökleşmiş önyargılarına doğrudan etki etti.
Mar, Crawford’u bir yargıç Cooper’ı ölüm cezasına çarptırdığında memnun olarak nitelendiriyor: Bir basın açıklamasında onun modern Amerika’da ölüm cezası alan en genç kişi olduğu hakkında yanlış bir şekilde öttü. (Bu şüpheli ödül, aslında 1944’te cinayetten hüküm giyip idam edildiğinde 14 yaşında olan George Stinney Jr.’a aitti.) Ülke genelinde, en azından başlangıçta, Pelke’den sağ kurtulanların tümü de dahil olmak üzere, birkaç Amerikalı Crawford’un coşkusunu paylaştı. Mar’ın akrabaları konuştu.
Ancak Cooper’ın mahkum edilmesinden kısa bir süre sonra, Ruth’un yetişkin torunu Bill Pelke ani bir fikir değişikliği yaşadı. Bethlehem Çelik Fabrikasının ateşli bağırsaklarındaki gece vardiyasında Pelke bir aydınlanma yaşadı: Büyükannesinden emin olduğu için Cooper’ı affetmesi gerekiyordu. Daha sonra Cooper’a affını ifade eden ve ölüm cezasından kurtulmasını dileyen bir mektup yazdı.
Ancak bu, Pelke’nin merhamet için yürüttüğü haçlı seferinin yalnızca başlangıcıydı.
İsa’nın Petrus’tan kardeşini “70 kere yedi” affetmesini istediği Matta İncili’nden ilham alan Pelke, kendi radikal dönüşümünü sürdürdü. Ölüm cezasının kaldırılması için kampanya başlattı. Ölüm cezasına karşı çıkan cinayet kurbanlarının aile üyeleri için bir savunuculuk grubu kurdu ve hapishanelerin dışında protestolar yapmak ve okullarda ve kiliselerde konuşmalar yapmak için ülkeyi dolaştı – kendi yayınladığı anı kitabı Umut Yolculuğu’nda detaylandıracaktı. Bu iş yorucu hale geldi, ikinci evliliğinin sonunu ve hatta belki de ölümünü hızlandırdı (Pelke 2020’de kalp krizinden öldü).