Kitap İncelemesi: Kevin Powers’tan “A Line in the Sand”

KUMDA BİR ÇİZGİKevin Powers tarafından


Her şeyden önce, A Line in the Sand çarpıcı bir roman. Kevin Powers, her anlayışlı okuyucunun en çok arzuladığı şeyi sunuyor – karmaşık ve kusurlu karakterler, kesin dil kullanımı, kısa ve öz betimleme ve inandırıcı diyaloglar.

Olaylar tahmin edilemez. İkincil ve üçüncül karakterlerin anlatı üzerinde muazzam bir etkisi vardır. Şiddet sahneleri, televizyon ve filmlerin yaygınlaştırdığı yavaş kurgu yerine, gerçek hayatta olduğu gibi -aniden ve hızlı bir şekilde- gerçekleşir. Powers (“The Yellow Birds”, “A Shout in the Ruins”) hem kendisinin hem de karakterlerinin niyetlerini gizlerken sahneleri doğal ve kusursuz bir şekilde kuruyor. Sürprizler sadece okuyucuyu büyülemekle kalmaz, aynı zamanda daha fazla komplikasyona da yol açar.

Hikaye, en karanlık istihbarat teşkilatlarının yanı sıra NSA ve İç Güvenlik tarafından kullanılan en ileri teknolojiyi kullanan bir cinayet soruşturması etrafında dönüyor. Ancak kitabın en ölümcül düşmanı, en eski insan silahlarından birini kullanıyor: bıçak. En son teknoloji ve eski silahların bu etkileşimi, Powers’ın aksiyonu tanıdık kalıplara düşmesini engellemenin yollarından yalnızca biri.

Kitap geleneksel tarzda başlıyor – bir cesedin bulunması ve polisin tepkisiyle. Komplikasyonlar hemen başlar. Norfolk, Virginia’da bir kıyı şeridinde bulunan ceset, plaj için alışılmadık bir kıyafet olan takım elbiseli bir adama ait. Ayrıca bir triatlet gibi son derece formda, belirgin yaraları veya uyuşturucu kullanımı belirtileri yok. Cesedi bulan ilk yüzücü, ABD Ordusu için tercüman veya “terp” olarak çalışan Iraklı bir göçmen olan Arman Bajalan’dır. Bajalan artık bir otelde işçidir ve hayatı “hatırlama amacı olmayan bir ritüel” olarak tanımlanmıştır.


Soruşturma memuru, yirmi yıllık profesyonel deneyime sahip Dedektif Catherine Wheel’dir. O, her zaman “i”sini ve kendisini aşan ve “çizgileri renklendirdiğinden” emin olan, saçma sapan, dürüst bir polis. Erkek egemen bir alanda çalışan bir kadın olarak, Dedektif Wheel’in akranlarının ve patronlarının saygısını kazanması özveri ve sıkı çalışması sayesindedir. Bu dava onun profesyonel kararlılığını test edecek. Ölen adamın otel odasında kayıp 9 mm’lik bir tabanca için ses altı mühimmat, dört pasaport ve bir yığın avro ve dolar bulunduğunda işler özellikle zorlaşır. Askeri geçmişini devam eden soruşturmanın inceliklerine getirebilen eski bir asker olan yeni basılmış bir dedektif olan Lamar Adams ona yardım ediyor. Kişilik olarak çok farklı olsalar da ikisi harika bir takım.

Bu arada, yerel gazeteden genç bir gazeteci olan Sally Ewell, Decision Tree International adlı bir şirketin orduyu özelleştirmek için askeri müteahhitler aracılığıyla milyarlarca dolarlık hükümet finansmanı sağlamaya çalıştığı bir komite duruşması hakkında bilgi veriyor. CEO Trevor Graves ve onun gizli yandaşları için risk bundan daha büyük olamazdı. Sonunda, bu paralel hikayeler, dahil olan herkes için şok edici sonuçlarla kesişir.


“Kumda Bir Çizgi” kısmen gerilim, kısmen polis eylemi, bir güç, açgözlülük ve ihanet hikayesi. Merhamet dolu, aynı zamanda cinsiyet meselelerini ve sınıf farklılıkları tabularını da ele alıyor. (Bir kongre üyesinin açıkladığı gibi, “Artık önemli olan sınırlar ülkeler arasında değil, vergi dilimleri arasında.”) Roman çoğunlukla insanların en iyi ve en kötü halleriyle ilgili. Graham Greene ya da Robert Stone’un sadece 21. yüzyılda geçen işleri geliyor insanın aklına.

Powers, bize gösterdiği farklı dünyaları yakından biliyor: askeri hayatın ayrıntıları, siyasetin yozlaşması ve kırsal halkın birbirine davranış biçimi. En sevdiğim sahneler, bir bataklıkta lastik izlerini ve kan lekelerini araştırırken bunaldığını fark eden balık ve oyun görevlisi gibi hikayeyi yeni karakterler aracılığıyla ilerleten daha küçük set parçalarıdır. Yıllardır tanıdığı iki kaçak avcıdan yardım ister. Talihsiz diyalog ve Holmes’un gözlemi sayesinde kaçak avcılar, hayvanların yasadışı olarak aydınlatılması gibi görünen şeyin aslında bir cinayet mahalli olduğunu öğrenirler.


Grafik, görünüşte tuhaf açıklamalar çoktur (“sundurma ışığında etrafında dönen bir güve kefeni”), ancak kitap aynı zamanda içsel durum bilgeliğinin mücevherleriyle doludur. Dokunaklı bir erken sahnede, Bajalan’ın çalıştığı motelin sahibi ve kendisi de eski bir gazi, çalışanına istenmeyen bir tavsiyede bulunuyor: “Size sadece gidip dünyanın sunmak zorunda olduğu sevgi payını muhtemelen tükettiğimi söylemek istedim. Ben . Ama değilsin oğlum. Değilsin.” Powers daha sonra bir kişinin acısını “kişinin kendi hücre hapsine mahkum edildiğine inanmanın temel ve aşılmaz dehşeti” olarak tanımladı. Bir noktada bunu kim hissetmedi?

A Line in the Sand, üzücü ve kaçınılmaz bir sona götürür. Powers acele etmiyor ve okuyucunun, karşıt güçlerle yüzleşen karakterlere tamamen sempati duymasını sağlıyor. Çarpıcı coda’daki bir pasaj, kitabın başlığını anımsatıyor: “İnsanlar kendileri için istisnalar yapmaya başlarlar – ‘kurallar senin için, ama benim için değil’. Bu çizgiyi aştığında asla durmaz.” En iyilerimizden birinden başka bir evrensel gerçek yazarlar.

Şiddete ve ihanete, acıya ve intikama rağmen, son bir umut sahnesi, hatta bir parça neşe var. Bana nasıl güvenliğe gideceklerini bulan iki yaralı hayvanı hatırlatıyor. Ne de olsa, günümüzün gergin dünyasında hepimizin yaptığı şey bu.


Chris Offutt 10 kitabın yazarıdır. Son romanı Code of the Hills Haziran’da çıkacak.


KUMDA BİR ÇİZGİ | Kevin Powers tarafından | 353 sayfa | Küçük, Kahverengi ve Şirket | 29 dolar