Kitap İncelemesi: Leah Myers’ın “Kan İnceltmesi”

KAN İNCELTME: Aile, efsane ve kimliğin hatırlatıcısıtarafından Leah Myers


Stereotip yanlış. Kuzeybatı Pasifik’in bir Sahil Salish kabilesi olan Jamestown S’Klallam halkına göre, bir totem direğinde tasvir edilen “alçak adam” genellikle en saygı duyulan, kurucu figür ve bazen yukarıya oyulmuş ve boyanmış tüm figürlerin atasıdır. S’Klallam’ın yazarı Leah Myers, Thinning Blood: A Memoir of Family, Myth, and Identity adlı ilk kitabının incelikle işlenmiş totem direğinin başında “Hikayeyi başlatanlar onlar” diye açıklıyor. Myers, Washington eyaletindeki bir yağmur ormanı açıklığında, anne soyuna bir övgü ve düzeltici bir mitoloji olan anıtını tasavvur ediyor.

Büyük büyükannesi, ayının ruhuyla temsil edilen direğin tabanını oluşturur. Ardından Myers’ın büyükannesi (Salmon), ardından annesi (Hummingbird) ve son olarak en üstte Myers’ın kendisi (Raven) gelir. “Soy ağacım nasıl gelişirse büyüsün,” diye yazıyor Myers, “kabile vatandaşlığı benimle bitiyor.” Kabile vatandaşlığını sınırlamak için sömürgeci uygulamaları olarak başlayan ancak daha sonra bazı Yerli Amerikalılar tarafından kültürel kimliği korumanın bir yolu olarak benimsenen kan kuantum kuralları – kabile üyelerinin en az sekizde biri S’Klallam olmasını ve en az bir S’Klallam’ın Safkan S’Klallam atası olmasını şart koşun. Ve böylece sadece sekizde bir kuralına uyan ama çocuğu olmayacağını söyleyen Myers, Raven aracılığıyla başka bir nesle yer bırakmaz.

Halkının anavatanından uzakta, Georgia’da büyüyen Myers, Kızılderili olduğunu söylediğinde yalan söylemekle suçlandı. Bir sınıf arkadaşı ona “Yerli Amerikalıların artık var olmadığını” söyledi. Myers, halkından ayrılığının izini, Rus-Yahudi bir göçmenle evlenerek ailesinde bir skandala neden olan büyük büyükannesi Bear’a kadar sürer. Üç nesil sonra Myers, Bear’ın kararıyla boğuşuyor ve diğer Yerli Amerikalıların onu bir “Pretendian” mı yoksa “Apple” mı – “Dıştan kırmızı ama içi beyaz olan Kızılderili kadın” olarak mı düşündüklerini merak ediyor.


Yalın ve şiirsel, ancak geniş kapsamlı İncelen Kan, anılardan yerli tarihe, efsaneye ve geriye kolaylıkla geçerek türü aşan bir karışım yaratıyor. Arizona’daki bir Kızılderili kliniğinde Myers, “bakır renkli tenine” ve kırıldığı ortaya çıkan şiş, ağrılı ayağına rağmen diğer Yerlilerin ona şüpheyle baktığını hissediyor. Tersine, Washington’daki bir kabile kliniğinde RİA istediği beyaz bir doktor, Myers’ın onun çocuk istemediğini düşündüğünü öğrendiğinde farklı bir çözüm sunar: “Seni her zaman kısırlaştırabiliriz.” Myers öfkeden hastadır. Birçok yerel kadının istemeden kısırlaştırıldığını biliyor. “Benim gibilere dayatılanlardan vazgeçme düşüncesine katlanamıyorum,” diye yazıyor, “ne kadar istesem de.”


Kitabın en cesaret kırıcı bölümünde Myers, duygularını itiraf ettiğinde kız arkadaşları arasındayken sevgi için “harika bir destek” olacağını söyleyen bir erkeğe ergenlik çağında aşık olduğunu hatırlıyor. Bu zamana kadar çocuk, morluklar bırakarak ona zaten kaba davranıyordu. Myers, olağanüstü bir özlülükle, ilişkilerinin korkunç gidişatını o kadar canlı sahnelerde anlatıyor ki nefesim kesildi. Alıntı yaptığı istatistikler – aile içi şiddet, kayıp ve öldürülen yerel kadınlar – soyut olmaktan çok uzak. Kitap, Sasha LaPointe’nin 2022 tarihli yakıcı anı kitabı Red Paint: The Ancestral Autobiography of a Coast Salish Punk’ın güçlü bir arkadaşı. Birlikte ele alındığında bu kitaplar, sömürgeleştirmenin yarattığı şok ve hasarın ve Coast Salish kadınlarının beyaz erkeklerin elinde katlandığı çeşitli kadın düşmanlığının altını farklı şekillerde vurguluyor.

Myers’ın S’Klallam geleneklerinden dört nesildir ayrı kalma mirası, basit ıslah anlatılarını engellemektedir. 12 yaşında atalarının evi olan Washington’un yemyeşil ormanları ve yatıştırıcı karla kaplı siluetli dağlarıyla Washington’daki Olimpiyat Yarımadası’na yaptığı ilk ziyarette annesine “Evim Georgia’da ama ruhum burada evimde” diyor. Ancak yıllar sonra kabile topraklarına taşındıktan sonra halkından, onların dilinden ve ritüellerinden ayrı yaşamaya devam ediyor. Sonunda, ayrıldığı için kendini yargılayarak, ancak bir hikaye anlatıcısı rolüne bağlı hissederek güneye döner.

Kaybedilen şey geri alınamaz, ancak yası tutulabilir, onurlandırılabilir ve dönüştürülebilir. Myers, kitabının sonlarına doğru “büyük-büyük-büyük-büyük-torununa” bir mektup gönderiyor, muhtemelen asla var olmayacağını kabul ettiği biri. Raven olarak, asla sahip olmayacağından oldukça emin olduğu bir çocuk da dahil olmak üzere, kısmen gelecek nesiller için amaçlanan atalardan kalma bir bağlılık olan eskiyle aydınlatılan yeni bir mitoloji yarattı.


Maud Newton, Ataların Belası: Bir Hesaplaşma ve Bir Uzlaşma’nın yazarıdır.


KAN İNCELTME: Aile, efsane ve kimliğin hatırlatıcısı | Leah Myers tarafından | 163 sayfa | WW Norton & Company | 25,95 dolar