Kitap İncelemesi: Rachel L. Swarns’tan “The 272”

THE 272: Amerikan Katolik Kilisesi’ni inşa etmek için köleleştirilen ve satılan ailelerRachel L. Swarns tarafından


1812 Savaşı sırasında, geniş bir Mahoney ailesi güney Maryland’deki birkaç tarlada köleleştirilmiş insanlar olarak yaşadı ve çalıştı. Onlar, 1676’da İngiltere’den sözleşmeli hizmetçi olarak gelen Ann Joice adında siyah bir kadının torunlarıydı. Yıllarca Maryland’in en zengin adamlarından biri olan Charles Calvert’e malikanesinde hizmetçi olarak hizmet etti. 1684’te, sözleşme belgelerini derhal yakan ve onu ömür boyu köle yapan zengin bir Katolik olan Calvert’in kuzeni Henry Darnall’a transfer edildi.

Savaşın ortasında, iki genç Virginialı Thomas Mulledy ve William McSherry, o zamanlar yirmi yıldan biraz daha eski olan ülkenin ilk Katolik koleji olan Washington, DC’deki küçük Georgetown Koleji’nde (şimdi Georgetown Üniversitesi) okuyorlardı. Köle sahibi olmaya başlayan İrlandalı göçmenlerin oğulları olan ikisi, 1540’ta kurulan ve dünya çapında eğitime olan bağlılığı ve okullar ve kolejler kurmasıyla tanınan Katolik rahiplerin bir tarikatı olan İsa Cemiyeti’ne katıldı. Cizvitler, savaş öncesi Maryland’de yüzlerce insanı köleleştirerek ve eyalette birkaç buğday ve tütün tarlası işleterek güç ve zenginliğin yolunu gördüler.

Rachel L. Swarns’ın kapsamlı bir şekilde araştırılmış ve anlayışlı yeni kitabı 272, olağanüstü Mahoney klanının ve Ann Joice’nin en kötüsünden yaklaşık bir buçuk yüzyıl sonra hayatlarının Mulledy, McSherry ve Cizvitlerinkiyle nasıl kesiştiğinin hikayesidir. Amerikan köleliğinin trajedileri. 272, köleliğin anlamı ve insanların mülke ve metalara – zenginlik varlıklarına ve satış nesnelerine – dönüştürülmesi üzerine büyüleyici bir meditasyondur. Köleliğin tam kalbine yolculuk eden bir kitap: ailelerin ayrılmasına, uçsuz bucaksız bilinmezliğe satılma korkusuna ve kâr ve yatırıma dönüşen bedenlere. Ama aynı zamanda bu çileye katlanan ve hayatta kalan, uzun süredir yeniden keşfedilmeyi bekleyen bazı insanların dokunaklı insan hikayesidir.


Haberler yazarı ve NYU gazetecilik profesörü olan Swarns, Staten Island’da büyümüş bir Afrikalı-Amerikalı Katoliktir. 2016’da The Times’daki bir makaleyle başlayarak, Cizvitlerin köle sahipleri ve tüccarlar olarak tarihini ortaya çıkardı ve Georgetown Üniversitesi’nin geçmişiyle olduğu kadar Cizvit tarikatının kendi içinde de inanılmaz bir uzlaşmaya yol açtı. Swarns, keskin bir bakış açısı ve hatasız bir sesle hem siyah konuları hem de eski sahiplerinin ikiyüzlülüğü ve vahşeti hakkında yazıyor. Bununla birlikte, Cizvitler açgözlülük ve kötülükten oluşan bir yekpare değildi; Swans, çok iyi tanıdıkları köleleştirilmiş insanları bu hikayenin üzerinde beliren satış ıstırabından korumaya çalışan, ancak büyük ölçüde başarısız olan bazılarına sempati duyuyor.


Swarns, Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Cizvit arşivlerinde, Maryland eyalet arşivlerinde ve özellikle Georgetown Kölelik Arşivi’nde, giderek artan sayıda üniversitenin kökenlerine ve kölelikle ilişkisine dair derin bir destanı ortaya çıkardı. Yale’deki üniversitem de dahil olmak üzere birçok üniversitede kitaplarda uzun süre sessizlik vardı ama arşivlerde değil. Bu gelişen tarih bilimi dalı ancak 20 yaşında ve şimdiden önemli monografiler, anıtlar ve anlatılar üretti. Swarns’ın olağanüstü başarısı, kötü mali yönetimle birleşen iddialı bir inşaat kampanyasından büyük ölçüde borca batmış olan Cizvit Georgetown’ın 1838 yılında yaklaşık 300 kişiyi satmaya karar vermesiyle Maryland ufkunu aşan yavaş ve yıkıcı bir fırtınanın öyküsünü bir araya getirmekte yatıyor. hayatta kalmasının güvenliğini sağlamak için.

Bu zamana kadar McSherry, Maryland eyaletinin Cizvit lideri olarak Mulledy’nin yerini alarak Georgetown’un başkanı oldu. Her iki adam da Georgetown’u mali yıkımdan kurtarmanın tek yolunun insan mülkü satmak olduğuna inanıyordu. Cizvitler arasındaki şiddetli bir tartışma sonunda 272 erkek, kadın ve çocuğun Louisiana’daki iki yetiştiriciye, bir kongre üyesi olan Henry Johnson ve bir doktor olan Jesse Batey’e satılmasıyla sonuçlandı.

Mahoney’ler, uzun süredir kendilerine en yakın Cizvitlerden ailelerinin asla ayrılmayacağına dair bir “söz” almışlardı. Patrik Harry, eşi Anna ile birlikte 1814’te İngilizlerin St. Mary’s County’yi işgali sırasında Cizvit mallarını ve çıkarlarını korumak için kahramanca hizmet etmişti. Ancak büyük satış haberi mütevazi evlerine sızdığında, Swarns şöyle yazdı: “Harry ve Anna’nın sevgisi çocuklarını korumaya tek başına yeterli olmaz.”

Satışla parçalanan diğer birçok köleleştirilmiş aileyi de koruyamaz. Bazı Cizvitler bu işleme öfkelendi; diğerleri köleleştirilmiş halkın “ahlaksızlığı” ve üzücü güvenilmezliği hakkında köklü gerekçelere başvurdu. Johnson ve Batey’e yapılan satış, Cizvitler ve Georgetown’a 115.000 $, her biri yaklaşık 422 $ – veya bugün toplamda yaklaşık 3.76 milyon $ kazandırdı. İnsan ticaretine maruz kalan insanları güneye New Orleans’a taşımak için kiralanan gemilerden birindeki 130 yolcu arasında 70 yaşında iki çocuk ve iki aylık bir bebek vardı.


Swarns, 272’nin torunları hakkında yazdığında, anlatıları biraz aceleyle İç Savaş’a, “Özgürlük” ve ötesine götürse de, hikayeleri de aynı derecede ilgi çekicidir. Kullanılacak yetersiz verilerle, Harry’nin iki kızı Anna ve Louisa’nın hayatları hakkında spekülasyon yapıyor. Anna ve iki küçük çocuğu, Louisiana’daki bir Johnson çiftliğine ve ardından diğerine gönderildi. Louisa, yarım düzine terk edilmiş Mahoney’nin ortasında, Maryland’de ailesiyle birlikte kaldı. Kronoloji ve aile yapıları, Swarns’ın başka türlü güzelce yazılmış anlatımında biraz karışabilir. (Kitap birkaç aile ağacından faydalanabilirdi.) Swarns, belirli bir kaynağının olmadığı durumlarda bağlam sağlamak için hikayesini anlatmak için ünlü köle masallarından yararlanıyor. Muhtemelen Solomon Northup’ın “Twelve Years a Slave” kitabına gereğinden fazla güveniyor.

Swarns’ın daha fazla araştırmış olabileceği ana tema, Katolikliğin kendisidir.Mahoney ailesi zamanla Katolik kalırken, özellikle Louisiana’daki diğerleri Kilise’den ayrıldı. The Times’daki yakın tarihli bir köşe yazısında Swarns, bu üzücü hikaye üzerinde çalışmanın kiliseyle olan bağını yalnızca güçlendirdiğini belirtti. Ancak Cizvitlerin müminlerine ne kadar önem verdiklerini göstermek ve tespihlerden, ilahilerden, dualardan ve diğer ritüellerden bahsetmek dışında, bu kitap Katolikliğin ne hakkında olduğu konusunda net görünmüyor.


Burada ve orada tarihsel yanlış adımlar var, ancak bunlar kitabın bilim ve ötesindeki etkisini etkilememeli. Örneğin, Avrupalılar Batı Afrika’ya gittiklerinde ve orada köle sattıklarında neredeyse hiç “bölgesel fetih” yapmadılar. Swarns bize Cizvit ikiyüzlülüğünü ihtiyacımız olandan daha fazla hatırlatıyor; Kitabın tamamı bu gerçeği somutlaştırıyor. Bununla birlikte, Vatikan’ın Maryland’de köle satışını geçici olarak reddetme ve ardından izin vermedeki rolünü iyi gösteriyor. Kilise liderliğinin bu hikayedeki performansı esasen yararsızdı.

En etkili şekilde ifade edilen şey, Swarns’ın dedektiflik çalışması ve gürültülü nesiriyle gün ışığına çıkardığı köleleştirilmiş insanların kederi ve hayatta kalma kararlılığıdır. (Swarns, Ann Joice hakkında şöyle yazıyor: “Ailesinden ayrılacak serveti, toprağı veya birikimi olmayacaktı ama yine de kendi hikayesi vardı. … Hikaye onun mirası olacaktı.”) Swarns ayrıca Georgetown’a devam etmenin öneminin altını çiziyor. erken liderlerinin eylemleri için ciddi bir tazminat istiyor. Üniversite, orijinal 272’nin 6.000’den fazla torununu belirledi, onlara kabul için resmi “miras” statüsü teklif etti, yüksek profilli bir özür yoluyla tazminat talep etti ve sağlık kliniklerini desteklemek de dahil olmak üzere topluluk projeleri için yılda 400.000 $ sağlayan bir fon kurdu. çocuklara fayda sağlayacak okullar sağlamak. Cizvit rahiplerin konferans liderleri, torunları desteklemek ve ırksal uzlaşmayı desteklemek için 100 milyon dolarlık bir bağış yaratma sözü verdiler.


Tek bir tarih, Amerika’nın köleliği telafi etme can sıkıcı sorununu çözemez, ancak 272 tartışmayı ilerletir ve ortak vicdana meydan okur; Bu hikayeyi tüm karmaşıklığıyla bilmeden, ham, keşfedilmemiş bir hatırayla baş başa kalıyoruz.


David W. Blight, Pulitzer Ödüllü Frederick Douglass: Prophet of Freedom kitabının ve yakında çıkacak Yale and Slavery: A History kitabının yazarıdır.


THE 272: Amerikan Katolik Kilisesi’ni inşa etmek için köleleştirilen ve satılan aileler | Rachel L. Swarns tarafından | Resimli | 327 sayfa | Rastgele Ev | 28 dolar