Kitap İncelemesi: Susan Crawford’dan “Charleston”

Crawford’un kendi bakış açısı harika bir şekilde dokunaklı: “Mekan, bir sonraki büyük yemeğine geçmeden önce güzel sokaklarda uykulu bir şekilde dolaşan beyaz eğlence tutkunları için oldukça çekici olan, unutkan, tarih dışı bir kaliteye sahip; Etraflarındaki parasal iyilik imasından zevk alıyorlar ve bu paranın nereden geldiği hakkında çok fazla düşünmüyorlar.” Kutsal Şehir en çok turist çeken yerlerden biri olabilir, ancak Crawford buraya rahatlamak için gelmediğimizi açıkça belirtiyor. Birleşik inkar, destekçilik, yaygın gelişme, ayrımcılık, soylulaştırma, beyaz üstünlüğü ve kamusal kayıtsızlığın neler getirdiğine dair sert bir hesap vermek için buradayız.

Yüzyıllar boyunca, Charleston ülkenin sorunlu ırk tarihinde önemli bir rol oynadı: önce büyük bir köle limanı olarak, sonra merkezi bir yerli köle pazarı olarak, ardından siyah-beyaz oranın siyah-beyaz oranı arttığında İç Savaş’ın başladığı yer olarak. eyalet yaklaşık 3’e 1’di. Charleston’ın ekonomisi, pirinç tarlalarında çalışan, indigo toplayan ve şehrin büyüyebilmesi için yarımadanın nemli kenarlarını çöp, moloz ve sakatatla dolduran kölelerin sırtında gelişti. En çok da 1989’daki Hugo Kasırgası’ndan sonraki otuz yılda, yerel belediye başkanının yarımadayı geliştirmek ve bataklıklar ile deniz adalarını genişletmek için ulusal ilgiyi ve kamu fonlarını kullandığında – bu süreç Banliyölerin ilhakına ve cazibe merkezine yol açtı. emeklileri, yaygın soylulaştırmayı ve çoğunluğu siyah olan bir şehrin çoğunluğu beyaz olan bir şehre dönüşmesini içeriyordu.

Ayrımcılık, 2015 Rahibe Emanuel AME Kilisesi katliamının ardından, uzun süredir kaynayan gerilimlerin yükselerek sonunda eyalet başkentinde Konfederasyon bayrağını indiren protestolara dönüştüğü mevcut çağa kadar oyalandı. Ancak, inşa ettiğiniz şehirden haber almadan veya zehirli çamur bileklerinizi çekerken daha yüksek yerlere çıkmanıza yardım edilmeden yüzyıllarca ikinci sınıf vatandaşlığa ve nesiller boyu sele maruz kaldıysanız, bunun bir ilerleme olup olmadığını merak ediyor olmalısınız?

Beyaz ve varlıklı sakinler için Charleston’ın ikilemi bir emlak sorunudur. Ancak şimdi satmak mı yoksa kalmak mı, fakirlerin kendilerine soramayacakları bir sorudur. Bu vatandaşlar için – kiracılar ve sosyal konut sakinleri – sorun ahlakidir. Tarihçi Annette Gordon-Reed’in kitaba önsözünde sorduğu gibi, “Devlet kurumları tarihsel kalıpların üzerine çıkıp şehrin marjinalize edilmiş insanları adına hareket edebilecek mi?”

Crawford, cevabın hayır olduğunu düşünseydi bu kitabı yazmazdı. Charleston için vizyonu, büyükşehir haritasının elden geçirilmesini, yeniden yerleşimini, vatandaşlığa alınmasını ve yeniden çizilmesini içeriyor. Şehrin ve dolayısıyla ulusun bu geçişi doğru yapma potansiyeline sahip olduğunu tasavvur eden tek kişi o değil. Kitabının sonunda, Michelle Mapp’in pes etmediğini aktarıyor: “Eğer Charleston değişebiliyorsa, Güney de değişebilir. Güney değişebiliyorsa, Amerika da değişebilir.” Ancak çok şey iktidar masasında kimin oturduğuna bağlı.