Kitap İncelemesi: Uzun Hesaplaşma, George Black

UZUN TANIMA: VİETNAM’DA BİR SAVAŞ, BARIŞ VE KURTULUŞ HİKAYESİ, tarafından George Black


Amerikan askeri lojistiğinin tarihi, sürdürülebilirliğin zaferlerini kutluyor. Ekim 1863’te açılan ve Chattanooga, Tennessee’de kuşatma altındaki federal kuvvetleri besleyen vagon yolları ve duba köprülerinden oluşan bir ağ olan İç Savaş “Cracker Line”ı ele alalım; 1944’te Fransa’da kurulan ve 2. Dünya Savaşı sırasında Müttefiklerin ilerlemesini sağlamak için 82 gün boyunca günde yaklaşık 12.000 ton malzeme taşıyan bir kamyon konvoy sistemi olan Red Ball Express; veya sorumlu generalin “tarihin en büyük lojistik hamlesi” olarak tanımladığı 1991 Körfez Savaşı’nın anıtsal sahnelenmesi.

Bu tür hikayeler genellikle açlıktan ölmek üzere olan bir garnizonun kahramanca yardımı veya bir orduyu ayakta tutmak için tam zamanında yakıt ve cephane ikmali ile sona erer. Peki ya trajik coda: Bir ordunun arkasında bıraktığı tehlikeli karmaşa – örneğin Irak ve Afganistan’daki zehirli yanık çukurlarında – yerel halk tarafından patlatıldı ya da kurtarıldı?

Bu, George Black’in Amerika’nın Güneydoğu Asya’daki angajman mirası hakkındaki yeni kitabında incelenen sorulardan biri. New York merkezli bir İngiliz gazeteci ve dış politika üzerine birkaç kitabın yazarı olan Black, The Long Reckoning’de, savaşın enkazıyla dolu bir manzarayı keşfetmek için uluslararası ilişkiler ve çevre alanındaki uzmanlık alanlarını birleştiriyor: hurda metal, patlamamış mühimmat , Amerikalılar tarafından Vietnam, Laos ve Kamboçya’nın geniş bölgelerine püskürtülen, dökülen ve dökülen herbisitlerle kirlenmiş toprak ve su.


Black, dikkatini öncelikle DMZ’nin güneyinden A Shau Vadisi’ne kadar Ho Chi Minh Patikasının önemli bir bölümünün bulunduğu Lao sınırı boyunca Vietnam’ın Quang Tri ve Thua Thien eyaletlerine odaklıyor. “Savaşın en kötü kalıntılarının tümü burada yoğunlaştı,” diye yazıyor, “Connecticut eyaletinden daha küçük bir alan.” Amerika Birleşik Devletleri 750.000 galon kimyasal (gökkuşağı herbisiti adı verilen ve en ünlüsü Ajan Orange olan) püskürttü. Quang Tri’de ve Thua Thien’deki A Shau’da 500.000’den fazla. Ulus ayrıca, yalnızca Quang Tri’ye, II. Dünya Savaşı sırasında Almanya’ya atılandan daha fazla bomba attı.


Ranch Hand Operasyonu olarak bilinen büyük bir yaprak dökümü kampanyası, Vietnam pusularını korumak için 1961’de başladı. Kısa süre sonra, ABD hükümeti ekinlerin yok edilmesine de izin vermeye başladı. Black, Ranch Hand’i “bir ülkenin doğal çevresini mahvetmek için her türlü bilim, teknoloji ve hava gücünü kullanan, tarihte eşi benzeri görülmemiş” olarak tanımlıyor. Buna karşılık, 1944’te Japon pirinç mahsulünün yok edilmesi önerildiğinde, Başkan Franklin D. Roosevelt’in genelkurmay başkanı Amiral William Leahy, “bunun şimdiye kadar duyduğum her Hıristiyan etiğini ve bilinen tüm yasaları ihlal ettiğini söyleyerek fikri veto etti. savaşın.'”

Black, Vietnam ve Laos arasındaki sınır bölgelerinde ortaya çıkan yıkımın çeşitli ölçülerini sunuyor. Belki de büyüklüğün şu istatistikten daha iyi bir ifadesi yoktur: “1964 ile 1973 arasında, ABD uçakları Laos üzerinde 580.344 sorti yaptı, dokuz yıl boyunca günde 24 saat, ortalama sekiz dakikada bir.” Bu, Büyücülüğe karşı gaddar bir teknolojik yarışmaydı. gerilla kararlılığı ve hava ve topografyanın asiliği.

“Uzun Hesaplaşma” üç bölümden oluşur: “Savaş”, “Barış” ve “Kefaret”. İlk bölümde Black, verimli bir askeri ve siyasi tarih sunuyor. Bu malzemenin çoğu, savaş yıllarının kapsamlı araştırmasına aşina olan okuyuculara tanıdık gelebilir, ancak Black’in belirli bir beşeri coğrafyaya dalması – arazi, iklim, flora ve fauna yönlerine uyum sağlaması ve insanların dünyayla yakın ilişkisi. arazi – yıkımın büyüklüğünü ön plana çıkarır.

Bu bölüm, bireysel ve toplu ıstırapları, diplomatik manevraları ve jeopolitik karmaşıklıkları ele alan savaş sonrası öykülere zemin hazırlıyor. Anlatı, ülkelerini ve bazen de kendilerini onarmaya çalışan küçük bir grup figüre odaklanıyor: her ikisi de Vietnam’daki insani yardım projelerinde kefaret bulan Chuck Searcy ve Manus Campbell gibi gaziler; Adelaide (Leydi olarak bilinir) Borton, Jacqui Chagnon ve Roger Rumpf, Quaker American Friends Service Committee ile barış aktivistleri; Vietnamlı, Kanadalı ve Amerikalı doktorlar ve bilim adamları; ve Ford Vakfı’ndan Charles Bailey. Hepsi patlamamış mühimmat, dioksin kirliliği ve kırsal yoksulluk ve yerinden edilme zorluklarıyla karşı karşıya.


Black, “savaşın en acı miraslarından ikisini” keşfetmek için sahneyi düzenli olarak Amerika Birleşik Devletleri’ne kaydırıyor: savaş esirlerinin/MIA’ların ve Ajan Orange’ın kaderi, her biri “savaşın kendisiyle ilgili duyguların yerini alıyor.” Black, ikincisinin tartışmalı politikalarına atıfta bulunarak, Amerikalı yetkililerin “Ajan Orange” kelimesini söylemesinin yıllarca yasaklandığını hatırlatıyor. savaş suçları, tazminatlar ve kurumsal sorumluluk imalarıyla kamuoyunda.” Amerikalıları tazmin etme çabaları, nedenselliği kanıtlamanın bilimsel zorluğuyla da karmaşık hale geldi. 1991’de, hasta gazilere ameliyathanede kimyasallara maruz kalma ile ilgili hastalıklar arasındaki şüpheli bağlantılara dayanarak yardım talep etme hakkı veren Ajan Turuncu Yasası kabul edildi.

Amerika Birleşik Devletleri’nin, “Amerikan gazileri tarafından talep edilmeyen imkansız bir kanıt yükü taşıması beklenen” Vietnamlıların sağlığına yönelik potansiyel zararı kabul etmesi daha uzun sürdü. Kitabın birbirine bağlı anlatılarının en ilgi çekici olanı, bilim adamlarını aktivistlerin – özellikle de perde arkasındaki siyasi uzlaşmazlığı yumuşatmada ve bu alanda araştırmayı kolaylaştırmada aynı derecede etkili olan korkusuz Leydi Borton’un – yardımına karşı karşıya getiren bir adli dedektif hikayesidir. Vietnam ve Laos’ta toprak ve su kirliliğinin nasıl ve nerede meydana geldiğini anlamaya çalışmak ve bunun büyük kusurlu doğum kümelerine neden olma olasılığını değerlendirmek.

Araştırmacıların bulgularından, Senatör Patrick Leahy gibi politikacıların vicdanından ve Vietnam’ın değerli bir stratejik ortak olarak ortaya çıkışından ilham alan ABD, bazı eski üsleri temizlemeye girişti. Ancak Black’in keskin bir şekilde belirttiği gibi, 2019’da Bien Hoa rehabilitasyon projesini başlatan kurdele kesme töreni “basit, sadeleştirilmiş bir ahlaki benzetmeydi. Amerika yanılmıştı; Amerika doğru anlamıştı; Hikayenin mutlu bir sonu vardı.” Siyah düzgün sonlara direniyor. Son yarım yüzyılın tamamlanmamış olsa da önemli ilerlemelerini kaydederken, savaşın dehşetini asla geçiştirmedi.

Tehlikeli Ho Chi Minh Patikasındaki yaşamı büyüleyici tasvirinde Black, Kuzey Vietnamlı bir hamal hakkında bir kısa hikayeye yer verir. Adı açıklanmayan adam, sırt çantasında taşıdığı Walt Whitman’ın bir cildinden şiirler okuyarak ruhunu açlığa, acımasız çalışmaya, C-123 tarafından püskürtülen zehirli yaprak dökücü bulutlara, napalm ve bombalara karşı güçlendirdi. Birliği bir Amerikan askerini esir aldığında, kapıcı hevesle mahkûmun “Song of Myself” hakkındaki düşüncelerini aradı.

Bölüm, Atina’nın felaketle sonuçlanan Sicilya seferinden (MÖ 415-13) sağ kurtulanlar hakkında eski bir hikayeyi hatırlatıyor. Taş ocaklarında açlıktan ölmek üzere olan işgalcilere, bazı durumlarda Atina trajedisinin büyük hayranları olan Sicilyalı tutsakları için Euripides’in şiirlerini okuma özgürlüğü verildi. Ancak Black’in hikayesinde bir bükülme var. Vietnamlı kapıcı, GI’nin fikrini boşuna arıyor: “Adam, Whitman’ı hiç duymamıştı.” Bu, Amerikalıları kendi ülkelerinden ve kendilerinden uzaklaştıran bir savaşın uygun bir sembolü gibi görünüyor.


Elizabeth D. Samet’in son kitabı, İyi Savaşı Ararken: Amerikan Amnezisi ve Mutluluğun Şiddetli Peşinde.


UZUN TANIMA: VİETNAM’DA BİR SAVAŞ, BARIŞ VE KURTULUŞ HİKAYESİ | George Black tarafından | Resimli | 478 sayfa | Alfred Bir Düğme | 35 dolar